乙酸，也叫醋酸，是一种有机一元酸，为食醋的主要成分。无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性液体，凝固点为16.6℃（62℉），凝固后为无色晶体，其水溶液呈弱酸性且腐蚀性强，对金属有强烈的腐蚀作用，蒸汽对眼和鼻有刺激作用。

乙酸在水果或植物油中，主要以酯的形式存在，而在动物组织、排泄物和血液中，乙酸又以游离酸的形式存在。许多微生物都可以通过发酵将不同的有机物转化为乙酸。

在食品行业中，吉林乙酸被用作酸化剂、增香剂和香料制造合成食醋时，用水将乙酸稀释至4%-5%，再加入各种调味剂，风味与醇相似，制造时间短，价格便宜。乙酸用作酸味剂，可用于复合调味料，配制醋、罐头、果冻和干酪，按生产需要适量添加使用。另外，还可作曲香酒的增香剂，使用量为0.1-0.3g/kg。