乙酸和乙醇在浓硫酸加热的作用下反应，会生成乙酸乙酯和水，属于可逆反应。

一般情况下反应进行不完全，依照反应平衡原理，要提高酯的产量，需从产物分离出一种成分或使反应物其中一种成分过量的方法使反应正方向进行。也就是说，酯化反应属于单行双向反应。

乙醇和吉林乙酸（俗名醋酸）进行酯化生成具有芳香气味的乙酸乙酯，它是制造染料和医药的原料。在某些菜肴烹调过程中，如果同时加入醋和酒，也会进行部分酯化反应，生成芳香酯，使菜肴的味道更鲜美。

如果要使反应达到工业要求，需要以硫酸作为催化剂，硫酸同时吸收反应过程生成的水，以使酯化反应更深。